Obesidade infantil pode afetar a vida da criança de várias formas.
Além de problemas psicológicos e de convívio social, ele está associado a diversas doenças, como diabetes, pressão alta, doenças cardiovasculares e até a alguns tipos de câncer. Segundo a professora do Departamento de Nutrição da Universidade de Brasília (UnB), Renata Alves Monteiro, a obesidade ainda na infância é altamente prejudicial. “Permitir isso é sujeitar a criança às doenças crônicas não transmissíveis ainda na fase da infância e aumentar a chance de ela ser obesa na vida adulta”, esclarece. Dados apresentados no documentário Muito Além do Peso informam que a cada 5 crianças obesas, 4 permanecerão acima do peso quando envelhecerem.
Uma em cada três crianças com idade entre cinco e nove anos está acima do peso. O dado, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), é um alerta para pais e cuidadores, uma vez que alimentação inadequada e sedentarismo são os principais fatores que levam à obesidade, juntamente com o fator genético.
Os erros nos hábitos alimentares podem ser contornados com algumas noções básicas. A nutricionista Erika Berbert afirma que todos os grupos de alimento, inclusive açúcar e gordura, fazem parte de uma dieta saudável. “Só tem que saber combinar. A alimentação saudável é a arte de fazer combinações”, define.
Como forma de guiar os consumidores diante de tabelas nutricionais, a agência britânica que dita normas alimentares, Food Standards Agency, fez um quadro dos níveis de nutrientes mais perigosos, se consumidos em excesso: açúcar, gordura total, gordura saturada e sal. Seguindo a lógica das cores do semáforo, as comidas e bebidas que se encontrarem na faixa vermelha em algum dos quatro nutrientes descritos, podem ser definidas como não saudáveis. As que se encaixarem na verde podem ser consumidas sem preocupação e as da faixa amarela merecem uma certa atenção.
Níveis de nutrientes nos alimentos (por 100g)
Baixo | Médio | Alto | |
Açúcar | Até 5g | Entre 5 e 15g | Acima de 15g |
Gordura | Até 3g | Entre 3 e 20g | Acima de 20g |
Gordura saturada | Até 1,5g | Entre 1,5 e 5g | Acima de 5g |
Sal | Até 0,3g | Entre 0,3 e 1,5g | Acima de 1,5g |
Níveis de nutrientes nas bebidas (por 100ml)
Baixo | Médio | Alto | |
Açúcar | Até 2,5g | Entre 2,5 e 6,3g | Acima de 6,3g |
Gordura | Até 1,5g | Entre 1,5 e 10g | Acima de 10g |
Gordura saturada | Até 0,75g | Entre 0,75 e 2,5g | Acima de 2,5 |
Sal | Até 0,3g | Entre 0,3 e 1,5g | Acima de 1,5g |
Apesar das dicas, nem sempre ler uma tabela nutricional é fácil. Pelo contrário, a quantidade de informações a serem assimiladas exige bastante conhecimento. Porém, alguns pontos essenciais podem ser incorporados ao dia a dia dos pais no supermercado. Erika ensina: “Os ingredientes citados nos produtos aparecem em ordem decrescente. Os primeiros são sempre os que têm em maior quantidade no alimento”. Isso significa que quando uma lista de ingredientes apresenta o açúcar na primeira ou segunda posição, deve ser evitada.
Outro ponto de atenção, segundo a nutricionista, é a porcentagem dos nutrientes relativa aos valores diários. “Tabela nutricional é para adulto que consome 2 mil calorias por dia. Crianças ingerem menos dos que isso”, alerta. E acrescenta que a análise de uma tabela não deve focar em um nutriente específico. “Fator pontual não adianta ver, a tabela nutricional tem que ser vista como um todo”.